L’Angleterre a parfaitement lancé sa campagne dans le groupe L de la Coupe du monde 2026 en s’imposant 4-2 face à la Croatie, mercredi à Arlington (Texas).
Dans une rencontre rythmée et riche en rebondissements, les Three Lions de l’Angleterre ont pu compter sur un doublé de leur capitaine Harry Kane ainsi que sur des réalisations de Jude Bellingham et Marcus Rashford pour prendre les trois points.
Les hommes de Thomas Tuchel ont rapidement affiché leurs intentions. Dès la 12e minute, Harry Kane a ouvert le score sur penalty. L’attaquant du Bayern Munich avait vu sa première tentative stoppée par Dominik Livaković, mais l’arbitre francais, Clément Turpin a ordonné de retirer le penalty après une entrée prématurée d’un joueur croate dans la surface. Cette fois, Kane n’a pas tremblé pour prendre Livaković à contre pied et donner l’avantage à l’Angleterre.
La Croatie n’a toutefois jamais baissé les bras. À la 36e minute, Martin Baturina a profité d’erreurs du milieu anglais pour égaliser d’une frappe que Jordan Pickford n’est pas parvenu à repousser. Avant la pause, Harry Kane a redonné l’avantage aux siens en reprenant de la tête un corner de Declan Rice (42e), inscrivant au passage son dixième but en Coupe du monde et rejoignant Gary Lineker au sommet du classement des meilleurs buteurs anglais dans la compétition. Mais dans le temps additionnel de la première période, Petar Musa a remis les deux équipes à égalité (45+5e) après une déviation astucieuse d’Ivan Perišić.
Lors de la deuxième partie, l’Angleterre a immédiatement repris les commandes. Lancé en profondeur par Elliot Anderson, Jude Bellingham a conclu avec sang-froid dès la 47e minute pour inscrire le troisième but anglais. Les Three Lions ont ensuite multiplié les occasions, mais se sont heurtés à un excellent Dominik Livaković, auteur de plusieurs arrêts décisifs qui ont longtemps maintenu la Croatie dans la rencontre.
Alors que les Croates tentaient encore de revenir, Marcus Rashford, entré en jeu, a définitivement scellé le succès anglais à la 85e minute au terme d’une contre-attaque parfaitement menée. Ce quatrième but est venu récompenser une seconde période largement dominée par les Anglais.
Avec cette victoire, l’Angleterre prend un départ idéal dans le groupe L et confirme son statut de prétendante au titre. Si l’efficacité offensive de la sélection de Thomas Tuchel a marqué les esprits, les deux buts concédés rappellent néanmoins que des ajustements défensifs seront nécessaires avant les prochaines échéances. De son côté, la Croatie repart sans point mais avec la conviction d’avoir été capable de mettre en difficulté l’un des favoris du tournoi.
