Grâce à une victoire précieuse face à la Corée du Sud (1-0), mercredi au stade BBVA de Monterrey, les Bafana Bafana se sont qualifiés pour la phase à élimination directe d’une Coupe du monde pour la première fois de leur histoire.
L’Afrique du Sud a battu la Corée du Sud 1-0 grâce à un but de Thapelo Maseko et s’est qualifiée pour la première phase à élimination directe de son histoire en Coupe du monde. Un exploit retentissant pour les hommes d’Hugo Broos, récompensés pour leur discipline tactique et leur solidarité collective.
Une Corée dominatrice mais inefficace
Dos au mur avant le coup d’envoi, les deux équipes savaient qu’une qualification se jouait sur cette rencontre. La Corée du Sud a rapidement pris le contrôle du ballon et s’est procuré plusieurs situations dangereuses en début de match. Dès la deuxième minute, une tête de Kim Min-jae semblait prendre le chemin du but avant qu’Aubrey Modiba ne réalise un sauvetage décisif sur sa ligne. Quelques instants plus tard, Lee Kang-in manquait également une belle opportunité. Malgré une possession largement favorable aux Asiatiques, les occasions franches sont restées rares face à un bloc sud-africain parfaitement organisé.
Maseko fait basculer le destin des Bafana Bafana
L’Afrique du Sud a progressivement gagné en confiance après la pause. Plus entreprenants dans leurs transitions, les hommes d’Hugo Broos ont commencé à inquiéter la défense coréenne.La délivrance est finalement arrivée à la 63e minute. À la réception d’un excellent centre de Tshepang Moremi, Thapelo Maseko a conclu d’une frappe précise pour inscrire l’unique but de la rencontre. Le milieu offensif sud-africain a ainsi envoyé tout un peuple dans l’euphorie.
Une défense héroïque jusqu’au bout
Menée au score, la Corée du Sud a tenté de réagir. Le sélectionneur coréen a notamment lancé son capitaine Son Heung-min en seconde période afin d’apporter davantage de créativité dans les trente derniers mètres. Mais la défense sud-africaine est restée infranchissable. Ronwen Williams a rassuré les siens dans les derniers instants tandis qu’Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi et Aubrey Modiba ont multiplié les interventions décisives. La pression coréenne s’est intensifiée dans le temps additionnel, sans parvenir à faire céder les Bafana Bafana.
Une qualification historique
Cette victoire permet à l’Afrique du Sud de terminer à la deuxième place du groupe A derrière le Mexique et d’accéder pour la première fois de son histoire à la phase à élimination directe d’une Coupe du monde. Une performance remarquable pour une sélection qui n’avait jamais réussi à franchir le premier tour lors de ses précédentes participations en 1998, 2002 et 2010.
Les hommes d’Hugo Broos affronteront désormais le Canada en seizièmes de finale avec l’ambition de poursuivre leur incroyable aventure.
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