Après avoir accompagné une première vague de jeunes entreprises innovantes, MTN Innovation Lab a officiellement lancé, ce vendredi 24 juillet 2026 à Cotonou, une nouvelle phase de son programme d’incubation, « Open Days 2026 ».
Le programme « Open Days 2026 » a permis de présenter les acquis de la première promotion et de dévoiler les cinq nouvelles startups retenues pour poursuivre leur développement avec l’appui de la structure.
Se prononçant sur l’objectif de cette édition, Aïchatou Oukpédjo, spécialiste Innovations digitales et Écosystèmes à MTN Bénin, a indiqué que l’enjeu principal est de valoriser les solutions développées par les startups accompagnées et de favoriser les échanges avec les différents acteurs de l’écosystème.
« Notre ambition à travers les Open Days que nous organisons est vraiment de mettre en lumière les solutions qui sont prêtes des startups que nous accompagnons », a-t-elle expliqué.
Cette édition a été marquée par deux temps forts. À noter, d’une part, la présentation des startups de la première promotion, désormais prêtes à démontrer la maturité de leurs solutions, et d’autre part, le lancement officiel de la nouvelle cohorte composée de cinq startups qui entament leur programme d’incubation.
Dans ce cadre, pendant cinq mois, ces dernières bénéficieront d’un accompagnement comprenant notamment des formations, des masterclass, des workshops et des séances de mentorat avec des experts de MTN ainsi que des acteurs de l’écosystème béninois et africain. « Ce sera un apport en infrastructures, ce sera un apport en ressources, ce sera aussi des masterclass, des workshops avec nos experts en interne à MTN, mais aussi d’autres experts de l’écosystème », a précisé Aïchatou Oukpédjo.
Revenant sur le processus de sélection, elle a indiqué que quinze startups avaient d’abord été retenues pour une phase de pré-incubation de trois mois avant la sélection finale des cinq bénéficiaires. Les critères portaient notamment sur la pertinence du problème identifié, l’existence d’un produit minimum viable, le caractère digital de la solution et son potentiel de développement au-delà du marché béninois.
Transformer les idées en entreprises durables…
En relais à cette présentation, la Directrice générale de MTN Bénin, Uche Ofodile, a réaffirmé la volonté de l’entreprise de transformer les idées innovantes en entreprises durables. Devant les partenaires, entrepreneurs et acteurs de l’innovation, elle a rappelé que le pays dispose de nombreux talents, mais que le véritable défi réside dans leur accompagnement. « Le Bénin a des talents, des ambitions et un désir fort de construire quelque chose de significatif. Le vrai défi, c’est de transformer ce potentiel en entreprises durables », a-t-elle déclaré.
Pour la Directrice générale, une idée ne peut produire un impact réel sans un environnement favorable. « Une idée seule ne change rien. Il s’agit de tester, d’apprendre, de trouver des clients et de créer quelque chose qui est très réel pour les gens », a-t-elle ajouté.
La cérémonie s’est poursuivie avec une présentation détaillée du MTN Innovation Lab par Driss Bengeloune, Manager Innovations et Solutions Digitales à MTN Bénin, et Aïchatou Oukpédjo, spécialiste Digital Innovation & Ecosystems. Les deux responsables ont rappelé que le laboratoire repose sur trois axes stratégiques, dont l’incubation des startups, tout en mettant en avant les résultats déjà enregistrés : plus de 400 candidatures reçues en deux promotions, une centaine d’événements dédiés à l’innovation organisés et plusieurs startups déjà accompagnées dans les domaines de la santé, de la finance et de l’assurance. Les startups issues de la première cohorte ont ensuite partagé leurs expériences, témoignant de l’apport du programme dans l’amélioration de leurs produits, de leur modèle économique et de leur accès au marché.
Des startups prêtes à changer d’échelle !
Retenues pour intégrer la nouvelle cohorte du MTN Innovation Lab, les startups sélectionnées voient dans cet accompagnement une opportunité d’accélérer le développement de leurs solutions et de mieux structurer leur accès au marché.Cofondatrice d’Agricéréales, Dohou Maya s’est réjouie du parcours effectué durant la phase de pré-incubation.
« Nous avons eu à travailler avec des experts sur le plan technique, commercial et opérationnel de nos solutions. Je suis très ravie d’être sélectionnée finaliste et d’être accompagnée dans le cadre d’un partenariat commercial avec MTN », a-t-elle déclaré.
De son côté, Osée Soke, cofondateur de Deafsync, a présenté Lambdy, une plateforme de téléapprentissage destinée aux centres de formation, aux universités et aux organisations. La solution permet de digitaliser les programmes, de suivre les apprenants à distance et d’intégrer des contenus adaptés aux langues africaines ainsi qu’aux personnes sourdes.
« Ce que nous attendons, c’est d’abord un partenariat commercial, mais aussi un appui institutionnel et une stratégie qui va nous permettre de grandir en notoriété et de faire connaître nos solutions », a-t-il indiqué. À travers cet accompagnement, ces startups espèrent franchir un nouveau cap et contribuer, à leur échelle, au développement de solutions innovantes adaptées aux réalités africaines.
S’adressant enfin aux bénéficiaires, la Directrice générale de MTN Bénin leur a lancé un appel à l’engagement et à la responsabilité. « Être sélectionné n’est pas seulement une reconnaissance, c’est une responsabilité », a-t-elle insisté, les invitant à rester à l’écoute de leurs clients et à bâtir des entreprises créatrices de valeur durable pour le Bénin.
