Le Canada a décroché une qualification historique pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en s’imposant sur le fil face à l’Afrique du Sud (1-0), dimanche, au Los Angeles Stadium d’Inglewood. Longtemps tenus en échec par des Bafana Bafana remarquablement organisés, les hommes de Jesse Marsch ont trouvé la faille dans le temps additionnel grâce à une frappe puissante de Stephen Eustáquio. Cette victoire permet au pays hôte de remporter son tout premier match à élimination directe en Coupe du monde.
Une bataille tactique sans véritable ouverture
La rencontre a été particulièrement fermée durant une grande partie du temps réglementaire. L’Afrique du Sud, disciplinée défensivement, a contenu les offensives canadiennes et semblait se diriger vers une prolongation.
Avant la pause, le Canada est pourtant passé tout près de l’ouverture du score. Sur un corner, la tête de Moïse Bombito a été sauvée sur sa ligne par Aubrey Modiba, avant que Ronwen Williams ne repousse une seconde tentative dans la foulée. Quelques instants plus tôt, les Canadiens avaient également réclamé un penalty, finalement refusé après examen de la VAR.
Le retour de Davies change la dynamique
Au retour des vestiaires, les Canadiens ont accentué la pression. Tani Oluwaseyi s’est présenté seul face à Ronwen Williams, mais le gardien sud-africain a remporté son duel.
À la 75e minute, le retour d’Alphonso Davies, remis de blessure, a apporté davantage de vitesse et de percussion au jeu canadien. L’Afrique du Sud, elle, continuait de défendre avec solidarité en espérant atteindre les prolongations.
Eustáquio délivre tout un pays
Alors que les prolongations semblaient inévitables, Stephen Eustáquio a fait exploser le stade. À la 92e minute, le milieu canadien a récupéré un ballon à l’entrée de la surface avant de décocher une frappe surpuissante qui a laissé Ronwen Williams sans réaction.
Les Bafana Bafana ont tenté de revenir dans les dernières secondes, mais la défense canadienne a résisté jusqu’au coup de sifflet final.
Le Canada poursuit son rêve
Grâce à ce succès, le Canada atteint pour la première fois de son histoire les huitièmes de finale d’une Coupe du monde masculine. Jesse Marsch a salué « des héros canadiens » après cette qualification historique. Les Canadiens affronteront au prochain tour le vainqueur du duel entre les Pays-Bas et le Maroc.
Pour l’Afrique du Sud, l’aventure s’achève avec des regrets. Les Bafana Bafana quittent néanmoins le tournoi après avoir signé leur meilleur parcours en Coupe du monde.
