La Côte d’Ivoire a signé la première victoire africaine de la Coupe du monde 2026 en s’imposant face à l’Équateur (1-0) au terme d’une rencontre taraudée par le doute. Entré en cours de jeu, Amad Diallo a délivré les Éléphants dans les derniers instants d’un duel serré entre deux prétendants à la qualification dans le Groupe E.
Dans un groupe relevé où figure également l’Allemagne, cette première journée avait déjà des allures de tournant. Opposés à une solide sélection équatorienne, les hommes d’Emerse Faé savaient qu’un résultat positif leur permettrait de prendre une option importante dans la course aux huitièmes de finale.
La rencontre a démarré sur un rythme élevé. L’Équateur s’est montré le plus dangereux au cours du premier acte, notamment grâce à l’activité d’Enner Valencia et de Moisés Caicedo. Les Sud-Américains sont même passés tout près de l’ouverture du score à plusieurs reprises, touchant notamment la barre transversale alors que la défense ivoirienne pliait sans rompre.
De son côté, la Côte d’Ivoire a misé sur sa puissance athlétique et sa capacité à se projeter rapidement vers l’avant. Franck Kessié et Seko Fofana ont livré un rude combat au milieu de terrain tandis que Nicolas Pépé et le jeune Yan Diomandé ont tenté de faire des différences dans les couloirs.
Après une première période fermée conclue sur un score nul et vierge, les deux équipes ont continué à se neutraliser durant une bonne partie du second acte. Les défenses, emmenées par Wilfried Singo côté ivoirien et Willian Pacho côté équatorien, ont pris le dessus sur les attaques.
Alors que la rencontre semblait se diriger vers un partage des points, Emerse Faé a trouvé la solution sur son banc. Entré en jeu, Amad Diallo a fait basculer le match à la 90e minute. L’ailier ivoirien a profité d’une ouverture dans la défense équatorienne pour inscrire l’unique but de la rencontre, suite à une passe décisive de Wilfried Singo qui a mené un roche solitaire sur le flanc droit. Ce qui a fait exploser de joie le camp des Éléphants.
Dans les dernières minutes du temps additionnel, les Équatoriens ont tenté de revenir mais Yahia Fofana et l’arrière-garde ivoirienne ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à ce succès, la Côte d’Ivoire rejoint l’Allemagne en tête du Groupe E. Plus qu’une victoire, ce résultat marque également le premier succès d’une sélection africaine dans cette Coupe du monde 2026, un signal fort envoyé par les champions d’Afrique à leurs futurs adversaires.
