Le chef de l’État, Patrice Talon, lors de son intervention sur la chaine française LCI s’est aussi prononcé sur la présence du Groupe Wagner en Afrique.
Pour Patrice Talon, la polémique entretenue autour de la présence du Groupe Wagner dans certains pays africains n’est pas justifiée si tant est que ledit groupe est sollicité pour une prestation privée armée et qu’il reste dans ce cadre.
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Monsieur le président, on assiste quand même à des choses étonnantes. La France a commis des sacrifices si considérables par exemple pour lutter contre le djihadisme au Mali. On est en 2023. On se dit que le colonialisme, c’est du passé et on voit qu’encore aujourd’hui, dans une partie des opinions africaines, il y a une séduction de la Russie, même de Wagner. Comment est-ce que vous expliquez ça ?
La Russie est dans une phase difficile. L’invasion de la Russie, c’est-à-dire la guerre que la Russie mène en l’Ukraine, l’oblige à se justifier et à étendre son cercle d’amis. Donc c’est normal que dans cette phase actuelle, elle soit plus active en termes de séduction. Mais je continue de dire que tous les Etats et les dirigeants des pays devraient s’abstenir de banaliser ou d’être neutres parce qu’on peut avoir un ami et quand l’ami fait quelque chose qui est préjudiciable pour l’ensemble de l’humanité, il faut le dire. L’usage de la force, n’est pas souhaitable parce ça devient une banalité et tout le monde le fera. Ce sera dangereux en tout cas pour les pays comme les nôtres.
Sur notre antenne, le ministre des Armées, monsieur Lecornu a dit que Wagner considère désormais la France comme ennemi numéro 1 et d’une certaine manière, il appelait à l’aide les Africains. Est-ce que vous êtes prêt à aider la France à lutter contre Wagner ?
Le Bénin n’a pas à aider un pays contre un autre. Nous ne pouvons pas être l’allié de la France contre la Russie. Nous ne pouvons pas non plus être un allié de la Russie contre la France, ou contre la Chine et consorts. Le Bénin n’a pas d’allié à combattre avec un pays contre un autre. Wagner vient dans un environnement où nous parlons de la guerre que la Russie mène en Ukraine. L’environnement est assez pollué parce que le prestataire privé armé, parce que Wagner si je comprends bien est un prestataire privé armé. Mais la notion de faire appel à un prestataire privé militaire n’est pas nouvelle. On a vu en Afghanistan qu’il y a eu des prestataires, sociétés de prestation de sécurité privée qui sont intervenues pour protéger des édifices et consorts.
Vous pensez là aux Américains ?
Tout à fait. Donc sur le principe (ndlr Wagner) n’est pas condamnable quoique l’idéal serait que tout ce qui est armée soit plutôt d’ordre public et non privé.
Ceux qui vous entendront diront que Ah le président Talon est en train de relativiser. Il est en train de dire certes, il y a Wagner mais il y avait aussi une société privée américaine ?
En effet, je relativise le principe même de l’intervention privée militaire. Mais quelle est la cause, quel est l’objectif ou quelle est la mission même qui est confiée à Wagner ? C’est purement sécuritaire.
Est-ce que c’est un danger pour vous ? Est-ce que pour vous Wagner est un danger aujourd’hui en Afrique ?
Si la mission de Wagner est purement sécuritaire au service d’un pays qui est en proie à l’insécurité, au djihadisme et qui n’a pas les moyens humains, techniques, n’a pas les hommes qu’il faut, aguerris, entrainés qu’il faut, que ces pays-là fassent appel à un prestataire privé, sur le principe, ce n’est pas condamnable pour moi.
Monsieur le président, on vous sent très prudent mais pour les opinions occidentales généralement, Wagner c’est un groupe criminel majeur à abattre. Vous avez l’air de dire que certains gouvernements africains recourent à Wagner pour leur sécurité ?
Je parle du recours à un prestataire privé armé. Maintenant si le recours n’a pas d’autres objectifs que le soutien pour une cause sécuritaire, alors là c’est condamnable. Donc, si Wagner intervient dans ces pays pas pour apporter une prestation purement sécuritaire et que ça doit servir un régime pour des exactions et consorts, cela est condamnable et doit être condamné. Il faut bien faire la différence entre les deux choses.
