Le film « Dahomey » vient d’être sacré Ours d’Or du meilleur film de la 74ieme édition du Berlin International Film Festival.
Réalisé par la franco-sénégalaise Mati Diop et produit par Eve Robin, Judith Lou Lévy et Mati Diop, le film-documentaire « Dahomey » distingué au Festival de Film de Berlin, retrace le parcours de la restitution au Benin des 26 trésors royaux pillés durant la colonisation.
En effet, le Dahomey est un ancien royaume, situé dans l’actuel Bénin. À la fin du XIXe siècle, les troupes françaises y ont pillé de nombreuses œuvres. En novembre 2021, la France a accepté de restituer ces 26 pièces au Bénin. Du Musée du Quai Branly, où elles sont exposées avant leur retour, au Palais Présidentiel à Cotonou qui célèbre leur retour, Mati Diop s’invite au voyage et conçoit son film comme un fascinant carnet de route, du point de vue (magique) des œuvres elles-mêmes, détaillant les émotions, les rêveries, les pensées secrètes de ces statues royales mi-homme mi-animal.
Ce film retrace un fait historique, mais aussi un fait politique. Le retour n’est pas une fin en soi, il ouvre une conversation passionnante que Mati Diop filme dans une université. Comment a-t-on jusqu’ici enseigné l’Histoire du vainqueur et du vaincu ? Comment grandit-on en ignorant son propre héritage culturel ? Comment efface t-on une culture ? Les œuvres d’art sont-elles l’âme d’un peuple ? Puis, plus loin : ces œuvre sont rendues certes, mais il ne s’agit que de 26 œuvres sur des milliers pillées. Qu’est-ce que cela dit de l’aumone accordée par la France ? Quel rapport encore vivant aujourd’hui entre colon et colonisé ? De quel paternalisme raciste le Bénin est-il encore aujourd’hui victime ? Entre parcours singulier et questionnements, le film « Dahomey », par ce sâcre, vient de révéler une fois encore le Benin et sa culture, sur le plan international.
L’Ours d’or est la plus prestigieuse récompense décernée lors du Festival International de Film de Berlin depuis 1951. Il est attribué par le jury officiel à un long métrage de la compétition internationale.
