Devant au score dès les premières minutes grâce à Michal Sadílek, la République tchèque a finalement été rejoints par l’Afrique du Sud en fin de rencontre sur un penalty transformé par Teboho Mokoena (1-1), jeudi, à Atlanta.
Dos au mur après leurs défaites inaugurales, Tchèques et Sud-Africains abordaient cette deuxième journée avec l’obligation de réagir. Ce sont pourtant les Européens qui ont parfaitement lancé les débats.
Dès la 5e minute, Michal Sadílek a profité d’un début de match hésitant des Bafana Bafana pour ouvrir le score et offrir un avantage précoce à la République tchèque. Les Tchèques ont ensuite dominé la première partie de la rencontre et se sont procuré plusieurs opportunités d’aggraver le score, notamment par Patrik Schick, sans parvenir à faire le break.
Au fil des minutes, l’Afrique du Sud a progressivement retrouvé de la maîtrise. Plus entreprenants après la pause, les hommes d’Hugo Broos ont poussé leurs adversaires à reculer. Leur persévérance a finalement été récompensée à la 83e minute lorsqu’un penalty, accordé pour une main de Pavel Šulc après intervention de la VAR, a permis à Teboho Mokoena d’égaliser avec sang-froid.
Dans les dernières minutes, les deux sélections ont tenté d’arracher la victoire, mais aucune n’est parvenue à faire la différence. Au terme d’une rencontre longtemps fermée, les deux équipes repartent avec un point qui ne satisfait véritablement personne.
En conférence de presse, le sélectionneur tchèque Miroslav Koubek a estimé que son équipe avait été la plus proche de la victoire, regrettant les nombreuses occasions manquées malgré ce résultat frustrant. De son côté, Hugo Broos s’est dit fier de la réaction de ses joueurs tout en reconnaissant une certaine frustration de ne pas avoir réussi à renverser totalement la situation.
Avec ce match nul, la République tchèque comme l’Afrique du Sud comptent désormais un point après deux journées et devront impérativement s’imposer lors de leur dernier match de groupe pour espérer poursuivre l’aventure dans cette Coupe du monde. Les Tchèques affronteront le Mexique, tandis que les Sud-Africains défieront la Corée du Sud.
