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Selon le ministre de la transition écologique, une opération de pompage est rendue très difficile par les conditions météorologiques.
Des nappes de pétrole provenant du navire italien Grande America, qui a sombré mardi au large de la Bretagne, « pourraient toucher le littoral français vers dimanche ou lundi », a averti jeudi 14 mars sur Franceinfo le ministre de la transition écologique, François de Rugy. Pour l’heure, les départements potentiellement concernés sont la Gironde et la Charente-Maritime, « mais nous verrons s’il faut étendre la zone de protection à terre ».
Selon M. de Rugy, la nappe d’hydrocarbure présente à la surface de la mer – d’une dizaine de kilomètres de long pour un kilomètre de large – est « très probablement le fioul de propulsion, qui alimentait les moteurs de ce navire ». Le bateau transportait 365 conteneurs, dont 45 répertoriés comme contenant des matières dangereuses, selon le préfet maritime de l’Atlantique, mais « on pense que la plupart ont brûlé », a précisé le ministre. Cependant, « plusieurs containers sont passés par-dessus bord avant que le navire coule » puis d’autres se sont dispersés quand le bateau a coulé.
« Malheureusement, le très mauvais état de la mer, la faible visibilité n’ont pas permis pour l’instant d’identifier si ces containers avaient coulé ou si certains flottent entre deux eaux aux alentours de la zone où le Grande America a coulé. »
Aide européenne
M. de Rugy assure qu’un pompage sera tenté avant que le pétrole n’atteigne le littoral, mais cette opération « est rendue extrêmement difficile par les conditions météorologiques qui sont celles d’une tempête d’hiver ».
Mercredi, lors d’une conférence de presse, le préfet Jean-Louis Lozier a précisé que le propriétaire du porte-conteneurs de 213 mètres, l’armateur Grimaldi Groupa, a été mis en demeure de « mettre fin au danger pour la navigation et l’environnement marin représenté par les conteneurs et autres éléments à la dérive » et de « traiter les éventuelles pollutions maritimes ». Aussi, un bateau affrété par l’armateur doit arriver prochainement sur place, selon M. de Rugy, qui a annoncé avoir également « sollicité les autorités européennes » et l’EMSA (European Maritime Safety Agency), qui « va déployer au moins deux navires sur place en plus des deux navires de l’Etat français ».
L’association de défense de l’environnement Robin des bois a annoncé son intention de porter plainte « pour pollution et abandon de déchets ».
Jadot critique le « laxisme » autour du transport maritime
Jeudi, Yannick Jadot, candidat EELV aux européennes, a critiqué sur France 2 le « laxisme autour du transport maritime » : « L’organisme maritime international est trusté par tous les pavillons de complaisance qui essayent en permanence de lutter à la baisse contre toutes les règles à la fois sociales, de sécurité, d’environnement. C’est dans ce cadre-là qu’on n’arrive pas à taxer le fioul lourd. » L’écologiste a demandé une plus forte intervention de l’Europe sur le sujet :
« A partir du moment où un navire arrive sur un port européen, il faut absolument renforcer tous les contrôles (…). Dans les ports européens, pour ne pas se poser trop de problèmes, on n’exige rien, on préfère qu’un bateau soit à la mer plutôt que fixé à un port. »
M de Rugy a lui nié tout laxisme. « Nous avons une action qui est extrêmement déterminée pour la sécurité maritime » , a-t-il répondu sur Public Sénat, citant la création de routes maritimes « surveillées de façon très stricte » et d’une Agence européenne pour la sécurité maritime. « A partir du moment où on vient (…) dans un grand port européen, il y a des contrôles », a-t-il assuré.
Un incendie s’était déclaré dimanche soir à bord du Grande America, qui transportait des conteneurs et des véhicules depuis le port de Hambourg, en Allemagne, jusqu’à celui de Casablanca, au Maroc. Le commandant a décidé d’abandonner le navire dans la nuit, à bord d’une seule embarcation de sauvetage. Les vingt-sept membres de l’équipage ont été évacués sains et saufs.
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